Jour 18 - Maui - Road to Hana

Etape indispensable d'un passage par Maui, faire la "Road to Hana", autrement dit, la route jusqu'à Hana.


Route magnifique, qui serpente sur les flancs du Hale'a'kala et qui offre de nombreuses occasions d'arrêt en bord de route pour aller voir ici une cascade, là une plantation de bambous, là-bas, des vagues qui s'écrasent sur la roche volcanique.


C'est assurément l'une des étapes les plus marquantes de notre découverte de Maui.


Alors pour faire efficace, Hana, c'est un village de 2200 habitants environ, à l'est de l'île de Maui.


Ce qu'on appelle communément la "Road to Hana", s'appelle aussi la Hana Highway.
Elle fait un peu plus de 100 km et regroupe les Routes 36 et 360.


En gros, elle part de Kahului (là où est l'aéroport principal de Maui) jusqu'à Hana mais on peut encore la continuer après Hana (sur la route 31), et même faire carrément tout le tour de l'île par l'Est en longeant la côte tout autour du Hala'a'kala.


Ca en revanche, on a pas pu le faire car la route était bloquée plusieurs miles après Hana. En effet, la route est vraiment sur les pentes du volcan, au dessus de l'océan, et des éboulements rocheux du volcan avaient bloqué la route...ça faisait des mois que c'était comme ça !!

L'Hostel (l'auberge de jeunesse quoi) où on a passé une nuit très sympa avec des gens cools...la belle vie quoi.

Par hasard, à proximité de Pe'ahi, on est tombés sur ce paysage étrange...une sorte de clôture faite de planches (de windsurf, de surf, des longboards etc...)

Un panneau explique que nous sommes face à la Ka’ohu Farms qui récupère les planches.

Renseignements pris, c'est en fait l'initiative d'un surfer de Maui qui s'appelle Donald Dettloff.

Il y a plus de 600 planches et c'est purement artistique ! Et c'est vrai que c'est beau...encore plus en vrai (comme à chaque fois !)

Sur le bord de la route, à l'occasion d'un de nos nombreux arrêts, on tombe sur une nana qui fabrique les smoothies façon "à l'ancienne". 

Elle broie la canne à sucre elle même avec sa vieille machine, les fruits sont là, sous tes yeux, visiblement tout frais...

On s'est régalés !

La route nous offre des paysages magnifiques...

Septembre....basse saison...peu de bouchons !

On se croirait pas dans Lost là encore ?

Malheureusement, plusieurs miles après Hana, un panneau qui ne laisse aucun doute sur ce qu'on te conseille de faire trône en maitre sur le bord de la route.

C'est la fin pour nous, demi-tour...juste une dernière photo pour voir ce qu'on ne pourra pas aller voir...la suite de la route avait vraiment l'air superbe...avis à ceux qui lisent ce texte...si vous allez à Maui un jour, poussez au delà de Hana, qui sait, la route aura peut être-réouvert...

Sur le retour, on s'arrête à la petite église de Palapala Ho'omau où, d'après le guide, reposerait Charles Lindbergh, le célèbre aviateur qui a traversé l'Atlantique en 1927.

Et notre guide dit vrai (faut pas déconner quand même, ils écrivent pas non plus tout le temps n'importe quoi...Et puis là, le Charles, il risque pas de se barrer).

Petite plaque toute simple. Il a passé la fin de sa vie à Maui et est mort en 1974. Pas si longtemps que ça finalement.

Pour finir, la vidéo de cette belle journée...

Le décollage à la fin est celui du lendemain, quand nous quitterons Maui pour retourner vers Honolulu.

Pour résumer Maui, de notre point de vue : Une île qui mérite d'être découverte et qui ne doit surtout mais vraiment surtout pas être réduite à sa côte touristique. Si vous avez la chance d'y aller, ne vous trompez pas d'endroits à visiter !

Jour 17 - Maui - Hale'a'kala Trail

Nous avons donc passé la nuit au Campground de Hosmer Grove, bien planqué dans la forêt.

Très sympa ce campground encore, par contre très roots. Et puis beaucoup de monde finalement le soir où nous y avons passé la nuit. Et notamment tout un groupe de français...non mais tu le crois ça ??

Bref, alors que la veille, le ciel était dégagé, superbe, avec des couleurs magnifiques, on a compris pourquoi la vendeuse du petit drugstore nous avait dit qu'ils n'avaient ce temps et cette lumière que quelques rares fois dans l'année.

Au réveil, sortie de tente complètement brouillardisée (si si, ça existe). On espère juste que en montant un peu en altitude on passera au dessus des nuages.

Bref, après avoir fermé à double tour la tente (!) et dit au revoir aux quelques français vulcanophiles (ça aussi, ça existe dans mon chouchictionnaire) rencontrés la veille au soir, nous montons donc à un peu plus de 3000 mètres pour le départ du Hale'a'kala trail qui se trouve au niveau du 2ème Visitor Center. Il y a en effet un premier visitor center avant le sommet, à une altitude inférieure (pour ceux qui iraient un jour).

Juste pour votre culture, et pour vous rendre compte du site, la caldeira du Hale'a'kala fait 9 kilomètres de long sur 3 km de large et à l'intérieur, les différentes éruptions ont créé des cônes et cratères volcaniques. 

A priori, la dernière éruption daterait de 1750...mais les scientifiques prédisent un réveil un de ces jours...tant que c'est pas aujourd'hui...

Le site est donc immense et il est possible d'y faire de très longs trails, le parc allant même jusqu'à rejoindre l'océan à son extrémité Est. Il y a même des campsites dans la caldeira pour les motivés qui font les trails de plusieurs jours !

Nous sommes juste au dessus d'une mer de nuage superbe...par contre on va descendre dans la caldeira donc à moins que les nuages ne descendent aussi, on se dirige tout droit dans le brouillard !

L'endroit est quasiment désert. Comme on nous l'avait dit sur la côte, on est hors saison en ce mois d'Octobre alors dans les montagnes, c'est encore plus que le hors saison...c'est vide, pas un touriste !

En général, d'après nos guides, l'endroit est très touristique, notamment au lever du soleil. Il y a même beaucoup de sociétés qui organisent des descentes en VTT depuis le sommet du volcan au lever de soleil (par la route of course !).

Nous, nous entamons donc notre descente dans la caldeira avec une visibilité assez réduite mais on peut quand même admirer les mouvements du brouillard impressionnants sur les flancs de la montagne.

Les couleurs sont magnifiques, du noir, du gris, du ocre, du rouge. On se croirait à certains moments dans Total Recall...C'est ça, nous sommes sur Mars !!!!

Après plusieurs heures de descente, nous nous trouvons donc au bord d'un des cratère, à la hauteur impressionnante. Quand le brouillard se lève, on a la chance de pouvoir observer l'ensemble de la caldeira et tous ces cônes volcaniques qui se sont formés au fur et à mesure des éruptions.

La remontée nous rappelle que oui, quand on descend, en général, faut remonter. Et franchement, c'est fatiguant de marcher sur un sol volcanique. Cela dit, c'est beaucoup mais vraiment beaucoup moins difficile que l'ascension du Mauna Kea qu'on avait abandonnée en cours de route sur Big Island il y a quelques jours.

Au retour, après ce trail qui nous aura au final pris près de 6h, un petit passage au Visitor center...pas d'un très grand intérêt mais avec une jolie vue. 


Lorsque nous redescendons au campground, c'est évident...il pleut ! Alors qu'on avait prévu de passer la nuit ici avant de partir le lendemain matin vers Hana, changement de plan, on va quand même pas rester sous la pluie alors que sur la côte, il doit forcément faire beau.


Donc, opération pliage de tente, rangement de tout le matériel est hop, en voiture. On trouvera bien un endroit où dormir ce soir !


Et effectivement, alors que je faisais virevolter ma Ford Fusion à chaque épingle de la descente du Hale'a'kala, Elsa recherchait un endroit où passer la nuit sur la côte, et si possible, au sec, et pas sous la tente.


Notre dévolu s'est jeté sur un Auberge de Jeunesse à Pa'ia : le Rainbow Surf Hostel. Super accueil (bon, il a fallu attendre une bonne heure que le proprio revienne de la plage), endroit sympa, gens tous à la cool...tous venant de partout dans le monde et la plupart venus dans le coin pour le surf ou le windsurf...Nous avons notamment rencontré un suisse très sympa (et avec accent) qui, chaque année, venait passer 6 mois faire de la planche ici, et les autres 6 mois bosser comme ingénieur en Suisse...Ca parait si facile quand t'entends ça !!


Bref, après un petit tour sur la côte où on a pu admirer un des plus gros spot de surf de Maui, dîner en ville (Pa'ia est tout petit, c'est franchement pas à se taper le cul par terre) et dodo avant le départ demain pour la mythique "Road to Hana"....suspens !


En attendant, petite vidéo du trail ! Enjoy !

Remarque en passant : c'est à partir de ce trail sur le Hale'a'kala que mon camescope a commencé à déconner (balance des blancs complètement foireuse, beaucoup trop de lumière, couleurs bizarres). Je sais pas si c'est l'altitude mais en tout cas, ce que je sais, c'est que les vidéos des derniers jours sont du coup pas terribles...

Jour 16 - Maui - Big Beach et Montée vers le Haleakala

Journée sans crapahutage acharné au programme aujourd'hui.

Il faut dire que la veille on s'est quand même levés à pas d'heure pour aller à Molokini et qu'Elsa a fini...comme elle a fini la veille dans un resto de Lahaina.

Bon, et puis c'est aussi le jour où l'on s'est dit qu'il faudrait quand même profiter un minimum des plages hawaïennes puisque pour l'instant, on a pas vraiment usé la serviette...

Donc programme de la journée : sablage sur Big Beach le matin puis montée vers le Haleakala pour installer la tente et passer la nuit sur les flancs du volcan avant la rando prévue le lendemain matin.

En résumé, quelques instants de repos avant de retrouver l'humidité de la tente et les bons repas à base de sandwich à la dinde et les barbecues au bois humide qui prend pas...

Nous quittons donc la Maui Sunseeker, avec vraiment un excellent souvenir...et tout un tas de stylos aux couleurs du lieu offerts gracieusement par les proprios !!

Tous les bagages doivent de nouveau entrer dans le coffre de la Ford Fusion. Ca rentre au chausse-pied...C'est qu'on avait pris nos aises après ces quelques nuits à l'hôtel, perdu l'habitude de jouer au Tetris dans le coffre de la voiture !

Direction donc Big Beach, à ce qui se dit, l'une des plus belles plages de Maui.

Et c'est vrai qu'elle est belle cette plage car c'est l'une des rares plages de sable fin où il n'y a aucune construction. On y accède par un chemin piétonnier à travers la végétation, les voitures sont toutes garées à plusieurs centaines de mètres. Bien !!

Un panoramique à 360° (j'ai du prendre une bonne vingtaine de photos pour le composer !)

L'espère ce "Rocher" qu'on voit au loin, c'est Molokini

A noter qu'à côté de Big Beach, en marchant un peu, se trouve Little Beach (of course), plutôt occupés généralement par des nudistes...en tout cas, c'est ce qui était écrit dans notre guide...on est pas allés vérifier. Et même si on y était allés, on vous l'aurait pas dit  ;-)


Après être repassé par Kihei pour déjeuner et acheter de quoi manger pour le soir et le lendemain matin, on se dirige vers le Haleakala.

Notre fidèle Ford Taurus de location

Au fur et à mesure de la montée vers le sommet, on commence à avoir une vue plus générale de Maui et de sa forme particulière.

Et au fur et à mesure que le temps passe, les nuages commencent à s'accrocher à la montagne et on se retrouve vite au dessus d'une mer de nuages. La lumière est vraiment belle (je vous invite à cliquer sur les photos pour les voir en taille réelle !

Sur les flancs du Haleakala, on trouve une plante endémique de l'île qui s'appelle le Sabre d'Argent et qui ne fleurit qu'une fois dans l'année.

Ultra-protégée et symbolique de l'île, cette plante magnifique, une des plus rares au monde, ne pousse que sur les pentes du volcan Haleakala dans des conditions extrêmes. Cette plante doit son nom à ses longues feuilles linéaires recouvertes d'un duvet gris-vert qui lui permet de retenir les rares traces d'humidité.

La nuit tombe sur les flancs du Haleakala. L'océan et la côte de Maui...magique.


Nous rejoignons le campsite, gratuit, isolé mais finalement occupé par beaucoup de routards comme nous, dont un groupe de Français qui se fait un trip "volcans" à travers plusieurs pays et  qui passe par Hawaii...

On les évite tant que faire se peut...entendre la langue de Molière à 20 heures d'avion de Paris, ça gâche franchement les vacances, en tout cas, de notre point de vue ;-)

J'essaye de faire du feu avec le bois ramassé aux alentours et le mieux que j'arrive à faire, ce sont des flamèches mais surtout beaucoup de fumée dont on fait profiter toutes les tentes autour de nous !! ON va se contenter d'un repas à base de sandwich à la dinde et puis c'est tout...

Je comprendrai (et vous aussi) le lendemain matin que le bois dans ce coin est très humide pour de très bonnes raisons...

Bref, la nuit est tombée, il est très tôt, et on va se coucher afin de se lever très tôt le lendemain matin pour aller découvrir les cratères du Halea'Kala.

Jour 15 - Maui - Snorkeling @Molokini

Quelques photos du Maui Sunseeker, vraiment sympa comme endroit. Pas 10.000 chambres, calme, tout le monde à la cool, la p'tite terrasse qui va bien, le jacuzzi et un drapeau !

 

Et aujourd'hui, ce sera poisson...


Au programme le matin, snorkeling sur l'îlot de Molokini, un peu au large de Kihei et l'après-midi, visite du musée océanographique et pour finir, vous me mettrez un petit spectacle de Ula en dessert nocturne....allez hop hop hop...


Et je ne crois pas si bien dire parce que le réveil pour partir sur Molokini, c'est aux aurores !


Rendez-vous a été pris la veille avec un des bateaux qui organise cette expédition (assez renommée dans le coin) pour 7 heures (ou 8 heures je ne sais plus mais en tout cas, c'était tôt alors que je commençais à me ré-habituer à des vrais lits...) à l'embarcadère.


Molokini c'est quoi...rien à voir avec le concurrent du bikini...non, celle-là, elle est nulle, j'aurai pas dû la mettre.

Molokini est en fait un ancien cratère qui s'est effondré (La photo ci-dessous n'est pas de nous...Bah non, on était en bateau...c'est pourtant évident !)

L'endroit a ensuite été regagné par l'océan et c'est devenu l'un des spots de plongée les plus recherché d'Hawaii.


Tout un tas de compagnies proposent des excursions vers Molokini. Le problème est de se retrouver au milieu de tout un tas de bateau sur place ce qui gâcherait un peu le spectacle naturel.


On écarte donc les excursions en catamaran et autres bateaux de grande capacité pour choisir "SEAFIRE" avec le "Captain" Don Eurns : super accueil au téléphone, prix raisonnable, petit bateau (pas plus de 15 personnes) et départ très tôt le matin histoire d'être sur place avant les autres.


Pour ceux qui sont intéressés, leur site : www.molokinisnorkeling.com (j'ai pas d'actions !)


Et une fois sur place, au milieu du cratère effondré, c'est partie pour du snorkeling dans les eaux transparentes. Les fonds marins sont effectivement jolis, les poissons nombreux mais finalement, ça ne nous laissera pas un souvenir impérissable.


Et puis pas mal de bateaux quand même malgré l'heure matinale et la basse saison (on va dire une dizaine de bateaux).

A la rigueur, le requin d'environ 1m50 aperçu (mais impossible à suivre) aura constitué le temps fort de cette plongée.


Cet endroit de la côte de Maui est aussi réputé pour accueillir les baleines pendant leur période de reproduction, en hiver...donc ce sera pas pour nous. 

Sur le trajet du retour, arrêt d'une petite vingtaine de minutes pour plonger dans une zone où se baladent pas mal de tortues. Bon, nous on a déjà nagé avec elles sur la Napali Coast à Kauai mais cela dit, ça reste magique de les cotoyer de si près et en pleine liberté !

Et comme tout est super bien organisé, on a droit à la colation...mouais...pas convaincue Elsa sur ce coup là...en même temps, fallait pas s'attendre à voir une bigoudenne préparer des galettes bretonnes sur un bateau à Hawaii mais bon....

Revenus sur la terre ferme, on passe poster quelques cartes postales et on passe par une manifestation d'anciennes voitures dont cette très belle Ford GT...

Ou cette Chevrolet qui semble directement sortie d'un épisode de Starsky et Hutch !

Bon trêve de gros cubes et chromes rutilants, j'ai dit que c'était une journée poissons et comme il fait une chaleur impressionnante, nous décidons d'aller visiter le Maui Ocean Center dont nous avons lu le plus grand bien.


http://www.mauioceancenter.com/


Et c'est vrai que ce musée de la mer est sympa...et y'a même des poissons...

Et on retrouve nos grandes copines tortues...un peu moins libres cette fois-ciImpressionnante cette tête isn'it ?

L'épaisseur du tunnel de verre qui clôture la visite est rassurant, on peut y aller...

Visite terminée...Bon, on était pas super chaud au début mais finalement, c'était pas si mal cette petite escapade touristique...

Allez hop, en voiture direction l'Est pour aller du côté de Lahaina assister à une vraie démo de Hula (pas avec des gamins de douze ans cette fois !) dans un hôtel chic de la côte.

La fin de journée pointe le bout de son nez et avec elles, les nuages commencent à s'accrocher au sommet des reliefs du centre de l'île. Les couleurs sont superbes...

En fait, il y a plusieurs lieux où l'on peut voir des spectacles gratuits de Hula. Pour enfin voir du vrai Hula, nous avons donc suivi un des conseils de notre Guide Ulysse (c'est le nom de notre Guide...pas du personnage mythologique !) et avons jeté notre dévolu sur Ka'anapali Beach Hotel.


C'est l'un des gros hôtel de la côte parce que oui, à Maui, c'est assez touristique à certains endroits et des grosses barres d'hôtels se sont élevées au bord de l'eau, notamment à Ka'anapali où les plages sont assez longues et belles.

Bon, alors là, la démo de Hula, ça en jette quand même un peu plus que la démo du midi avec les enfants...même si un des gosses était le champion régional ou un truc du style...y'a pas photo...

Après 1 heure de spectacle, c'est la fin. On repart un peu discrètement (parce que finalement, on était pas vraiment sûr d'avoir le droit d'assister sans être client de l'hôtel mais bon...

Non en fait, le plus chiant, c'est que c'est impossible de se garer dans ce quartier puisqu'il est interdit de se garer sur toute la route qui longe les hôtels et il n'y a aucun parking aux alentours. Il faut donc rentrer discretos avec sa voiture dans le parking d'un hôtel en faisant style tu loges ici et puis voilà, le gardien, nous en tout cas, nous a pas calculé !

En même temps, il aurait sûrement pas été trop virulent ! On est à Hawaii quand même !

La soirée se termine dans un resto de Lahaina...où il faut avoir plus de 21 ans pour avoir le droit de s'assoir au bar...

Je dis rien à Elsa...mais bon, ça lui faisait plaisir de se dire qu'elle était obligée de boire sa bière à table...

Demain, on quitte l'hôtel pour monter au Hanalakea...le volcan de Maui...c'est reparti pour quelques jours sous la tente !!

Allez on termine par une petite vidéo rapide !